洪升对女性的态度全部被曹雪芹继承了。在《红楼梦》里，荣宁两府的少女、少妇大都是美好的，大都有强于贾家男人尤其是贾宝玉的地方；虽然她们都不完美，但贾家败落的根子完全不在她们身上。

　　洪升的用意，曹雪芹“看懂了”

　　《长生殿》曲词清丽流畅，充满诗意；音律曲牌的使用极其考究，前一折和后一折的宫调绝不重复。所以，“爱文者喜其词，知音者赏其律，以是传闻益远”（吴舒凫《序》）。但是，传唱者虽多，并不一定都看得懂、看得明白。许多人认为，《长生殿》的主题是“爱情”，“以安史之乱为背景，写唐明皇、杨贵妃的爱情故事”（《中国文学史》）。这样看《长生殿》，和把《红楼梦》看成是“青春与爱情的赞歌”同出一辙，犯了同样的错误。

　　洪升的《长生殿》虽然写“情”，但用意在于警示统治者——当心“乐极哀来”。这个意思，洪升在自己的《长生殿·序》中说得很明白：“垂戒来世，意即寓焉。”他又说：“且古今来逞侈心而穷人欲，祸败随之，未有不悔者也”；“玉环倾国，卒至殒身”——如果说杨贵妃有什么“错误”的话，那就是她太美了。“死而有知，情悔何极”，写他们后来双双成仙、聚首于天上，既是借浪漫手法以增加戏的可观赏性，同时也是“嘉其败而能悔”。洪升希望人们看了他的戏之后，能“蘧然而梦觉”，有所醒悟。

　　洪升用了较多的笔墨，展示了李隆基因沉湎于情欲声色所造成的恶果。

　　在杨玉环册为贵妃之前，“山河一统皇唐”，李隆基“任人不二，从谏如流”；“塞外风清万里，民间粟贱三钱。真个太平致治，庶几贞观之年；刑措成风，不减汉文之世”（《第二出·定情》）。当他开始“寄情声色”，将杨玉环册为贵妃、拜杨国忠为右相、三姊尽封夫人，唐朝由治而乱的转折点出现了。在《第十出·疑谶》，郭子仪看到，合朝大小官员都备了羊酒礼物，不知前往谁家。酒保说是皇帝赐杨国忠并韩国、虢国、秦国三位夫人起造的新第完工，官员们往贺。酒保道：“在这宣阳里中，四家府门相连，俱照大内一般造法，这一家造来，要胜似那一家的；那一家造来，又要赛过这一家的。若见那家造得华丽，这家便拆毁了，重新再造。定要与那家一样，方才住手，一座厅堂，足费上千万贯钱钞。”郭子仪叹道：“外戚宠盛，到这个地位，如何是了也！怪私家恁僭窃，竞豪奢，夸土木。……可知他朱甍碧瓦，总是血膏涂！”为让杨贵妃吃上鲜荔枝，李隆基让人从涪州、海南飞马运送，“一路上稍着径道行走，不知踏坏了人家多少禾苗”；运荔枝的人马横冲直撞，踏死了许多人，没人敢要他偿命。在《第十五出：进果》，看着被踏坏的庄稼，一农夫哭道：“天啊，你看一片田禾，都被那厮踏烂，眼见的没用了。休说一家性命难存，现今官粮紧急，将何办纳！好苦也！”这些情节，显然不是为歌颂李杨爱情服务的。

　　洪升以“情”为线、来展示李唐王朝的衰败，这一点曹雪芹看懂了，并且用在了《红楼梦》的创作上。他用宝黛爱情为线索，串联起一个个表现贾氏家族的穷奢极欲、大事铺张的故事，揭示出了荣宁两府衰亡的必然。

　　《红楼梦》有《长生殿》的影子

　　不仅贾宝玉“衔玉而生”似杨玉环，在《红楼梦》里还可以找到多处《长生殿》的影子。

　　贾宝玉身上，有李隆基的影子。李隆基是风流天子，天上孔升真人转世；贾宝玉是绛洞花王，前身是赤霞宫神瑛侍者。李隆基见异思迁，喜欢上了虢国夫人，还背着杨玉环去与梅妃幽会；贾宝玉虽然喜欢林妹妹，但同时还“意淫”着众多别的女子。李隆基因“情”而差点丢了江山，贾宝玉因“情”而半生潦倒一事无成。

　　林黛玉身上有杨贵妃的影子。杨贵妃的前身是蓬莱玉妃，林黛玉的前身是西方灵河岸绛珠仙草。杨贵妃和李隆基闹了矛盾，“两下参商后，装幺作态”。下人说她：“娇痴性，天生忒利害。”虢国夫人说她：“性儿越发娇纵了些。……惯使娇憨，寻瘢索绽，一谜儿自逞心胸。”林黛玉是动不动就哭哭啼啼闹小性儿，嘴比刀子厉害，“再不放人一点儿，专挑人的不好”。