帝国主义国家为推行殖民政策，在殖民地和半殖民地国家设立的商业银行或对外贸易专业银行。进入19世纪，帝国主义列强在海外建立了大量的殖民地，对殖民地国家和地区进行政治上的侵略和经济上的掠夺。为配合商品输出和资本输出，逐渐在各殖民地国家和地区开办银行或设立银行分支机构，即殖民地银行。殖民地银行的主要业务是以对殖民地和半殖民地国家的贸易与资本输出入为主，并通过信用业务吸收存款，办理放款，经营外汇业务等，也为本国资本家廉价收购原料、高价推销工业品和倾销剩余商品服务。大多数殖民地银行还在当地取得发行特权。

英国是老牌的帝国主义国家，早在17～19世 ......