在秦汉时期流行的“大同”哲理中所论述的互助救济原理，体现了我国历史上的早期社会保险启蒙思想。中国历代政府设置的社仓和民办义仓对灾荒进行赈济，则带有强制性的社会保险性质。长江中的船帮互助组织用分散风险办法减轻其成员因船舶倾覆或意外事故造成的巨大损失，同样含有原始保险的因素。

中国的现代保险业 是随着帝国主义对华的侵略而出现的。1805年英国商人设立广州保险公司，是洋商在中国开设的第一家保险企业，主要经营与英商贸易有关的海上运输保险业务。垄断远东保险业务的英商宝顺洋行的保安或联合保险公司(也曾译作于仁、裕仁、友宁保险公司等)，在广州设有分支机 ......