旧中国的一种信用机构，起源于货币兑换为主的钱店、钱铺，以后逐渐成为专门经营存款、放款和汇兑业务的机构，少数还享有发行银票、钱票的权利。

钱庄在明末兴起，至清初已发展成为初具规模的独立行业。北京在1667年即建有银号会馆——“正已祠”。天津在嘉庆年间设立“银号公所”。上海在1736年成立“钱业公所”。从乾隆41年(1776年)～嘉庆元年(1796年)短短的21年中，承办这一公所业务的钱庄就有106家之多。

19世纪后半期，钱庄主要活跃于对外开放的几大口岸城市，与当地商业资本家相结合，共同控制了本埠地区资金的融通、调拨、并充当中外商业贸易的媒介。上海钱庄按其资本力量的大小 ......