欧洲经济共同体国家于1973年4月6日建立“欧洲货币合作基金”，其任务主要是通过市场干预，稳定欧共体成员国相互之间的货币汇率;对国际收支逆差的成员国提供短期贷款;集中成员国的货币储备，作为划拨清算中心，起欧共体中央银行的作用。“基金”使用的货币单位是欧洲货币记帐单位，相当于1971年贬值前的美元，含金量为0.888671克。“基金”组织总部设在卢森堡， 日常活动受欧共体中央银行委员会的监督，遇有重大问题，则由部长理事会讨论决定。

“基金”最初定为14亿记帐单位。1974年1月增加为27.25亿记帐单位，其中法、联邦德国、英各出6亿，意大利4亿，比、荷各2亿，丹麦9000万，爱尔兰350 ......