在我国古代，“博士”一词源于战国，指在古代大学担任主讲的学官。秦至汉初，六经、诸子皆立博士，任务是掌图书、通古今，以备顾问。汉武帝罢黜百家，始专设五经博士，并置博士子弟，博士遂成为掌儒家经学，教授博士弟子的学官。此后，历代官学皆设博士，有五经博士、国子博士、太学博士、四门博士等，均以传授儒家经书为职。西晋始置律博士，北魏置医博士，隋唐又增设算博士、书博士、天文博士等，均为在各专门学校传授专门知识的学官。

在现代，“博士”一般指学位的最高一级。《中华人民共和国学位条例暂行实施办法》规定，博士学位的考试课程和要求：(1)马克思主义理论课 ......