《公司法》是英国出于对股份公司的创办、管理、监督、规范而颁布的法规。按照《公司法》的规定，要获得创办公司的权利，就必须承担报告的义务。1844-1900年的《公司法》试图建立最低限度的审计和报告标准，而1900年以后的《公司法》则希望通过改进披露标准，进而提高财务报告的质量。

1844年的股份公司注册法以无限责任为条件，第一次允许经过注册可设立股份公司。1845年对该法案进行修改，修改后的法案规定，公司应登记会计账簿，应定期进行决算，董事应编制“详尽而公允的年度资产负债表”，并在表上署名，然后，由一名或者若干名股东代表加以审查，其目的是通过审计工作让股东了 ......