不同备选方案预期总成本之间的差额。差别成本是差别分析法中的重要概念之一，将它应用于企业经济决策时，必须结合差别收入概念进行。运用差别成本、差别收入概念和由此二者所得到的差别利润指标可以评价不同备选方案的优劣程度。差别成本的确定要依具体决策问题的性质而定。对于相关范围以内业务量水平不同的备选方案而言，差别成本等于不同备选方案的变动成本总额之间的差额;对于超出相关范围的业务量水平不同的备选方案而言，差别成本等于不同备选方案的变动成本和固定成本总额之间的差额; 对于业务性质不同，业务量水平不可比较的不同备选方案而言，差别成本等于不同备选 ......