经过国家证明的，具有一定重量和成色的，铸成一定形状的金属货币。在金属货币流通时期，最早出现的金属货币是呈自然形状的金属块。金属块形状不一，重量不同，成色各异，交易双方每次交易时均须对其成色进行鉴定并称量重量，必要时还要进行分割，十分不便。随商品经济发展，开始出现由有权威的部门鉴定成色并铸造成统一形状的金属铸币。中国早在殷周时期就出现一种称为铜仿币的铸币，其状如币，用青铜铸成。中国铜铸币的使用一直延续到20世纪初，是世界上使用时间最长的一种金属铸币。

铸币的货币材料种类繁多，有铜、铁、铅、镍、金、银等。金与银是世界上使用最广泛的货币 ......