亦称“民间借贷”。西方国家指相对于国家之外的一切信用，包括商业银行信用。中国《银行管理暂行条例》中规定，个人不得经营金融业务。因此，在中国，民间信用主要是指居民个人之间以货币或实物的形式所提供的直接借贷。各专业银行信用不属于民间信用。

民间信用主要是适应民间个人与个人之间为解决生活或生产等方面的费用临时需要而产生的。因此，民间信用一直是存在着的。过去民间信用的规模、范围较小，改革以来，民间信用随着经济的不断发展而迅速发展起来。尤其在农村，民间信用活动十分活跃。其特点是：①规模、范围扩大。从借贷范围看，过去一般只限于本村本乡，现在 ......