日本冈山县的西大寺市是一个只有6000多居民的小镇，市名源于这里的一座千年古刹———西大寺观音院。这里每年都举行的“裸祭节”，使小镇闻名遐迩。

    裸祭节又叫“会阳节”，是日本三个最古老的节日之一。每年2月的第三个星期，举行裸祭节，而星期六晚上是活动的高潮，每年的这一天都有近万名男子赶来参加裸体争抢“宝木”的仪式，参观者也不计其数。

    他们只系日本传统的兜裆布，几近全裸，这一活动在江户时代末期就有了。 节日当天， 激烈午夜一到，所有的灯火一起熄灭，两块宝木被一块儿从殿堂的二楼抛下， 参加者开始抢宝木， 一般需要结队进行。 当宝木被人抢到后，人群渐渐地围成几个圈，慢慢地移动，走出寺院。至此，此次争夺宝木的仪式就此结束。

    “宝木”由6寸长、直径3寸杉木挖成。人们对宝木痴迷的原因要溯到1300年前。那时西大寺观音院刚建成，一位来自奈良的高僧将一种叫“修正会”的仪式传入此地。在这个仪式上，僧侣们把庙里的宝物用“牛玉纸”包好，放在千手观音像的背后，供奉14天，祈祷国家安定、五谷丰登、人民富足。

    仪式结束后，用来包宝物的纸由住持赠给年长的信徒。得到牛玉纸的家庭一年内果真顺顺当当、丰衣足食，于是，信徒们每年都来争抢牛玉纸，裸祭节的风俗由此形成。到了500年前的室町时代，易碎的牛玉纸演变成杉木制成的宝木。当时的住持忠阿上人规定，由寺院抛下两块宝木，男性信徒自由争抢。

    日本人系的传统兜裆布打开后居然有10米长，按照传统方法先在腰部横绕几圈，然后在两股间竖绕一道。系兜裆布得有别人帮忙，竖着的这一道要特别用力，系的时候同伴把布背在背上像用力拉车一样狠狠使几下劲，才能把兜裆布拉紧。多数被系的人都疼得嗷嗷叫。据说，兜裆布沾了水还会紧缩，让穿的人简直如同上刑一般。

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