端午节与春节、清明节、中秋节并称为中国民间的四大传统节日，是集祈福攘灾、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节。自2008年起，端午节被列为国家法定节假日。2006年5月，国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名录；2009年9月，联合国教科文组织正式审议并批准中国端午节列入世界非物质文化遗产，成为中国首个入选世界非遗的节日。

节日名称

“端午”一词最早出现于西晋名臣周处的《风土记》：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”端，古汉语有开头、初始的意思，称“端五”也就如称“初五”。元代陈元靓《岁时广记》说：“京师市尘人，以五月初一为端一，初二为端二，数以至五谓之端五。”古人习惯把五月的前几天分别以端来称呼，因此午月的第一个午日，谓之端午。

古人纪年、纪月、纪日、纪时通用天干地支，根据干支历，正月建寅，按十二地支顺序推算，第五个月正是“午月”，午月午日谓之“重午”；而午日又为“阳辰”，所以端午也叫“端阳”。在北回归线一带还称为“天中节”（因端午节恰在夏至前后，太阳直射北回归线，太阳在天空位置是一年里最当中的一天）。

据统计，端午节的名称在中国所有传统节日中叫法最多，达二十多个，如有端阳节、重午节、龙舟节、正阳节、端五节、重五节、当五汛、天中节、夏节、五月节、菖蒲节、天医节、草药节、浴兰节、躲午节、屈原日、女儿节、午日节、地腊节、诗人节、龙日节、粽子节、五黄节、解粽节、端礼节等。

节日由来

端午节源自天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来。仲夏端午，苍龙七宿飞升至正南中天，是龙飞天的日子，即如《易经·乾卦》第五爻的爻辞曰：“飞龙在天”。我国古代的星象文化源远流长、博大精深，《春秋命历序》：“天地开辟，万物浑浑，无知无识；阴阳所凭，天体始于北极之野…日月五纬一轮转；天皇出焉…定天之象，法地之仪，作干支以定日月度。”

上古时代人们定天之象、法地之仪，根据日月星辰的运行轨迹和位置，将黄道和赤道附近的区域分作“二十八宿”，在东方的“角、亢、氐、房、心、尾、箕”组成一个完整的龙形星象，即为“苍龙七宿”。苍龙七宿的出没周期与一年四时周期相一致，春季于东方抬头，夏季于南方腾升，秋季于西方退落，冬季即隐没于北方地平线下。仲夏端午“飞龙在天”，苍龙的主星“大火”（心宿二）高悬正南中天，龙气（阳气）旺盛。在《易经》中，“飞龙在天”既“得中”又“得正”，乃大吉大利之象。

古老节日是古老文化传承的载体，选择在端午举行祭龙节仪与苍龙七宿正处南中的时节天象有关。在传统文化中，方位和时间以及卦象是联系在一起的，仲夏午月午日，龙星飞升至正南中天，即如《易经·乾卦》曰：“飞龙在天”；端午日龙星既“得中”又“得正”，处于“中正”之位，为大吉大利之象。

《易·乾》爻辞中所言的“龙”，实质是对苍龙七宿一年四时运行的阐发。天象“飞龙在天”被赋予多重含义和寄托，形成祭龙以酬谢龙祖恩德、祈福纳祥、驱邪攘灾的礼俗，衍化成“端午节”。端午文化充分体现了中华民族先民“天人合一”的自然观。端午节的起源涵盖了古老星象文化、人文哲学等方面内容，蕴含着深邃丰厚的文化内涵；在传承发展中杂揉了多种民俗为一体，节俗内容丰富。

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