民间传说

关于喜利妈妈的传说，流传较广的有两个版本，其中一个版本说，在远古的时候，锡伯部落人出动围猎，留下老年人和18个孩子。族人把小孩装在皮口袋里，挂在树杈上，由一个名叫喜利的姑娘照看着。围猎族人一直不归，喜利姑娘战胜各种困难，把孩子们抚养成人，都组成了家庭，保护了锡伯部落人繁衍兴旺。天帝也被感动，于是认喜利为女儿并封为“喜利妈妈”，成为锡伯族人家世代供奉的女祖先。

而另一个传说则带有一些历史背景。南北朝时期，平定北方有功的平陵侯范明友在一次偶然的机会发现小家奴拓跋毛脚下生有5颗红痣，认为他必定是真龙天子，决定杀死拓跋毛以绝后患。范明友家中的老家奴喜利妈妈得知消息，帮助拓跋毛从范家逃走。后来，拓跋毛率精兵专程来搭救喜利妈妈时才得知，当年他逃走后，喜利妈妈因不堪严刑拷打已去世。因喜利妈妈死在西北的榆树下，后来的锡伯族人便把神位设在了居室西屋西墙西北角。

文化内涵

“喜利妈妈”（sirimama）是由“喜仁妈妈”（sirinmama）演变而来。在锡伯语中，“喜仁”（sirin）是“藤蔓系”的意思；“妈妈”则为奶奶、老妪。合起来意为“世系奶奶”。喜利妈妈在东北锡伯族中汉译为“子孙妈妈”，意思是有了女祖宗，子子孙孙才能不断地繁衍生息，一代接一代地传下去；也包含保佑家宅平安和人丁兴旺之意。因而，过年时给“喜利妈妈”贴“福”字，或是贴上“供圣喜生聪明子，奉神永保寿男儿”等对联。​​

​​象征意义

“喜利妈妈”是一条两丈多长的丝绳，名曰“索绳”。“索绳”上系有小弓箭、小靴子、小箭袋、小马桶、小摇车、小扳指、嘎拉哈（猪羊的背式骨）等，每样东西都是锡伯族人生活用品的代表。小弓箭表示男孩，添一男孩，两个嘎拉哈之间就添一张小弓箭，象征孩子长大成为游猎的勇士和作战的骁将；生了女孩就拴彩色布条，象征她长大成为缝制衣物及操持家务的能手；这一辈有几个女孩，就有几块布条；娶了个媳妇就挂个小摇篮；每一代长子出生时，除挂一小弓箭外，再拴一个嘎拉哈，借谐音表示辈数，加一个嘎拉哈，就说明又添了一辈人；小摇车、小靴子等表示子孙满堂；铜钱喻示生活富裕；木锹、木叉等喻意农业丰收。这条长绳子上的物件其实就记录了一个家庭的人丁兴旺。​

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