东乡族是中国甘肃省颇具特色的一个少数民族，其历史、民俗十分悠久，融合发展了多方文化，形成了今天的东乡族。过去东乡族的婚姻形式中也存在过一夫多妻的现象，但现在基本实行一夫一妻制，并严格执行着两原则，即一是亲族外婚，二是宗教内婚。亲族外婚是指同一家族内部的成员严禁结婚。宗教内婚是指无论男女，其配偶必需是信仰同一宗教即伊斯兰教的人当中选择，而且最好是同一教派内部的成员。

并且，东乡族婚礼深受伊斯兰教的影响，基本上由父母决定，男女青年不得谋面相谈，大多由“找赤”（媒人）中间传话。一般先由男方请“找赤”到女家说亲，女方应允后，男方就要送“订茶”做见面礼。“订茶”一般是几斤细茶和几件衣服。之后便履行正式的订婚手续，即“麦赫勒库和”（送彩礼）。届时，由男方及其父亲，叔伯、媒人、陪客共携彩礼赴女家。彩礼分两种：一种是茶叶、红糖、糕点等，一是经媒人事先议订的衣服，现金及耳坠、手镯等。东乡族有些山区还有订婚送馒头的习俗。男方家将当年收下的小麦磨成白面蒸成馒头，每个约1公斤，顶部预先抹点姜黄，用刀稍稍切开，蒸熟后，雪白的馒头顶部如开黄花，预示亲家来年五谷丰登。

东乡族的婚礼俗称“宴席”。结婚这天，双方家里热闹非凡，亲戚朋友、隔壁邻里都应约而来，并按亲戚关系的亲疏，朋友交情的厚薄“搭礼”，以表示祝贺。宴席的吃食注重遵循传统的规矩，主要有各种油炸面食、糖包、肉包、烩菜、羊肉、鸡肉等。席上不放烟酒。对结婚日期男女双方家庭可随意商量，多在秋收后或冬闲时举办，一般以“主玛”（星期五聚礼日）为吉祥日子。

结婚这天，要进行简单的伊斯兰教仪式。男方到女方家娶亲时，由阿訇主持，征询男女青年同意结婚后，当众颂经念“尼卡”，说明经过阿訇证婚，婚姻方才被社会承认。阿訇征询时有一方不愿意，婚约即无效。在念“尼卡”时，阿訇当众议定婚后男子给女子一定数额的“尼卡钱”。“尼卡钱”象征着男子向女子承诺的义务，约束其不随意抛弃妻子。

念罢"尼卡"后，证婚人把预先摆好的一盘红枣、核桃撒给围观的大人和小孩，表示早得儿女。新娘到了新郎家门前，新娘要由送亲的兄弟抱下马车进院。亲朋好友欢聚一起唱“哈利”，表示祝贺。宾客中一人带头呼“哈利”，众人（多是少年）和之，并按拍节击掌或拍手臂，腿弯曲成骑马的姿势，左右转圈。唱词由宾客即兴编唱，内容大多为新郎英俊，新娘美丽，夫妻恩爱，永不分离等赞美之词。晚上也兴闹房，第二天新娘同客人见面称“拜客”，下午新娘第一次进灶房，擀长面，称“试刀面”，请邻里老人品尝新媳妇的手艺。

居住在甘肃洮河以西，大夏河以东，黄河以南一带的东乡族，他们的婚礼还有一个趣味盎然的程序，叫“偷厨”。迎娶新娘的当天，新郎 陪郎等迎亲队伍了女方家里，女方家里照例要设宴款待。婚宴之后，新郎就要亲自把家里准备好的木梳和篦子送新娘的闺房中，要向帮助新娘梳装打扮的女眷们表示谢意。接着，新郎和陪郎便溜进女方家的厨房，一是客客气气地向厨师和帮灶的姑娘们问好致谢，二是窥探准机会神不知鬼不觉地从厨房中“偷”走一件厨房用具。

但新郎要在姑娘们的众目睽睽之下偷走一件用具，谈何容易。岂知，姑娘们一见新郎和陪郎进了厨房，先是动嘴戏弄嘲讽新郎，继而干脆动手，抓起锅底黑灰就往新郎陪郎脸上涂抹，一直要把他们抹成大花脸才心满意足。喧嚣嬉闹之际，正是新郎浑水摸鱼之时。
混乱之中，新郎迅速“偷”走一件小用具，藏在身上。姑娘们明知新郎已“偷”走了东西，但却不知道他到底偷起了什麽用具。于是，蜂涌而上，七手八脚地把他拖到一边再乱涂乱抹一阵锅烟。新郎“偷厨”已经得手，于是便奋力冲出姑娘们的包围，在姑娘们的嬉笑声中，狼狈逃窜，连新娘也不娶了。“偷厨”结束后，自会有人把新娘子给他娶来。

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