汇价坚挺的货币称为硬货币，汇价疲软的货币称为软货币，俗称硬通货和软通货。软硬货币并不是固定不变的。同一种货币，在某些时候可能稳定和坚挺，亦即是硬的，在另一个时期则可能变得不稳定或疲软，亦即变为软币。一国货币的汇价高低亦即软硬，与其本国的国际收支及外汇储备状况有着密切的关系。一国的国际收支经常顺差、外汇储备充足、该国货币的对外信用较好，其他国家愿意较多地持有，该国货币汇价就会上升。反之，一国的国际收支逆差，外汇缺乏，对外信用也差，人们持有这种货币总有一种不安全感，从而使这一货币在外汇市场上成为被抛售的对象，这一货币汇价就要下降。

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