石油输出国组织的石油出口收入减去用于本国经济建设和支付其他费用之后的剩余资金。由于石油收入大部分为美元，这笔剩余资金就被称为石油美元。1973年以来，石油输出国为维护其正当权利，大幅提高油价，从每桶3美元逐步提高至34美元。据美国摩根保证信托公司统计，1979～1981年，石油输出国的经常项目顺差累计达到2700亿美元。石油美元成为国际金融市场上有巨大影响的一项短期流动资金。

石油美元出现后，对世界经济和国际金融产生了巨大影响：①为产油国提供了丰富的资金，促进了这些国家民族经济的发展，改变了它们长期存在的单一经济结构，使它们逐步建立起独立自主的，完整的国 ......