A·斯密说：“个人资本增加是由于节俭，一个人节省多少收入，就增加了多少资本”。“个人资本，既然只能由节省每年收入或每年所得而增加，由个人资本构成的社会资本，亦只能由这个办法来增加”(A·斯密《国民财富的性质和原因的研究》上卷商务印书馆1972年版第253页)。

长久以来，道学家谆谆告诫人们，即使国家地大物博，都会因人们奢侈妄为而贫穷，而节俭则会使个人和国家由贫穷变为富裕，节俭是一种美德。1776年，A·斯密把道学家所倡导的这种美德引进了经济学。他认为节俭并不是道学家所说的是人们的一种义务或责任，而是人类自身的欲望。他说奢侈与节俭是同时存在于人身上的两种 ......