中国古代纸币的一种名称。始于元代，明、清均曾沿用。元代军费支出浩大，元世祖忽必烈中统元年(1260年)发行“中统元宝宝钞”，面额自十文至二贯共十种。元世祖至元二十四年(1287年)又发行“至元通行宝钞”，面额自五文至二贯计十一种。明代因财政困难，入不敷出，沿袭前朝币制，推行钞法，于明太祖洪武八年(1375年)发行“大明通行宝钞”，面额自一百文至一贯共六种，流通一百多年，这是明朝唯一的纸币。清咸丰三年(1853年)为筹措镇压太平天国革命的军费，亦曾发行以铜钱为单位的“大清宝钞” ......