早在清代，黑龙江、吉林、辽宁、新疆等地的锡伯族均形成了村镇。西迁的锡伯族在察布查尔渠凿通后，便基本形成了现8个牛录（亦称嘎善）的聚落形式。牛录既是经济单位，也是作战单位。最初每个牛录均围以高大的围墙，开东西南北四大门，有二三百户不等。每户庭院大小不等，少者二三亩，多者四五亩。庭院多呈南北长方形，四周植有各种树木。庭院都用矮墙围成，分南北两院，南院多种果蔬，北院修棚圈、种树木及谷物等。住房多为人字形土坯斜顶房或木架结构斜顶房，多南北向。卧室均起火炕，多是南西北“三环炕”。西屋多由长辈住，东屋则为晚辈起居，中间多为隔成过道的厨房。锡伯族历来崇尚多世同堂，分家须由父母操办盖房另立门户。

锡伯族的住房日益向砖木、钢筋水泥结构相结合的房屋发展。过去的那种从清代遗留下来的人字形大屋顶房，已被淘汰。个别村庄只是作为文物保留。这种房屋的造型是从满族学来的，它的造价较高，用工、用料较多。当今的住房，逐渐趋向砖木结构与“来兰皮”结构相结合的房屋。有许多房屋，钢窗、钢门取代了木窗、木门。个别农户还盖了楼房。

锡伯族的早期服饰衣料是以鹿、猪犴等兽皮为主，比较注重防寒保暖功能。锡伯族的服饰，因时代不同和地区的差异，以及民族相互间的影响，也有所差异和变化。传统的锡伯族服饰曾吸收过蒙、满、汉等民族服饰的优点。

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