春节，俗称新年。原本仅指农历正月一日这一天。现在泛指从农历十二月（旧称“腊月”）过“小年”（过小年的规矩各不相同，有的是腊月二十三日，有的是腊月二十四日，还有腊月二十五过小年的）起至正月十五日闹完元宵节才告结束。

　　办年货

　　俗话说：“吃了腊八饭，就把年来办”。当家人进城或到集镇买回烟酒茶、香烛、年画、烟花爆竹和日常用品。山区的农家都自家养猪喂兔，放养鸡鸭鹅鱼。每当隆冬腊月到来时，家家户户要“杀年猪”，“宰鸡鸭”，自行熏制干鱼腊肉、干鸡腊兔等农家特色土菜，还要做年糕，碾糌粑，蒸糯米泡甜酒；炒好花生、瓜子。加上自产的蜜桔、核桃、板栗、柿干等。再买回一些时兴的水果、糖果、糕点。还要给全家老小每人买一套光鲜的衣裳。一家人辛苦了一年到头，过年亲戚、朋友、邻居都互相串门，谁都想把年货办得丰盛些。

　　打扬尘

　    鄂西北山区人民在年前停止了一切生产劳动后，在过小年的那几天里把房前房后，屋里屋外，楼上楼下搞一次全面彻底的大打扫。叫做“打扬尘”。女人则拆洗被套床单、窗帘蚊帐和衣裳。大人娃子衣着光鲜迎新年。

　　祭祀灶神爷

　　农历十二月二十四日，又称“小年节”，或称“祭灶节”。这天，世界风俗网，旧有“祭灶神”的风俗。家家户户在灶前贴两匹灶君升天时骑的“纸马”，用果酒、糕饼、纸帛作祭。并敬以麦芽糖，意为粘住灶神的嘴巴，不让他在玉帝面前说话。或用酒糟涂抹灶门上，以醉灶神，在玉帝面前不能说话，就是说话，玉帝听到的也只是一些胡言乱语，不敷以信。祭礼完毕，将灶君旧像揭下烧毁，换上灶君新像，并贴“上天言好事，下界保平安”之类的对联。还有横幅“一家之主”。

　　贴春联挂年画

　　每当春节来临，家家户户都要在大门两侧贴上一幅春联（现在凡有门窗处都贴对联），还有横披。这样就给原来热闹祥和的节日增添了更加浓郁的喜庆气氛。在腊月里多数人家用两块桃木削成一两寸宽、七八寸长的木条，上面画着神荼、郁垒二神的形象，挂于门侧。这实际上就是将门神与春联合在一块了。

　　鄂西北山区家家户户除了贴春联之外，还有挂年画的传统风俗。其中有一首描述年画的诗特别有趣：“兰荷菊梅开满墙，满屋似闻花芬芳。引来燕雀檐前闹，直冲屋里抖翅膀。”此诗借咏年画，描绘了春节将到之时，民间普遍挂年画的新气象。

　　吃团年饭

　　除夕那天，等待外地的亲人赶回家中之后，家家户户在大年那天中午要张罗一桌特别丰盛的宴席。鸡鸭鱼肉，山珍海味等十多盆美味佳肴，摆满大圆桌。白酒、啤酒、饮料款款齐备。一阵鞭炮声后，全家围席而座，谓之“吃团年饭”。席间，父子、伉俪、爷孙、兄弟、姐妹互相敬酒敬菜，欢声笑语，热闹不凡，祥和至极，只有桌上那大盘里盛的大鲤鱼是只看不动筷子的“看碟”，要待正月月朔那天到了才可以吃的。这意味着全家喜庆，年年有鱼（余）。要是动了筷子，戳烂了或吃掉了，旧年就没有鱼（余）了，新年也没有鱼（余）了。老人们就会认为这是不吉利的，会弄得全家不快乐。因此，吃年饭之前，尊长们要告诉小孩们，做到人人自觉维护“年年有鱼”的局面，以长保家庭富裕幸福、和睦吉祥。团年的时间也要根据祖上传下来的规矩。如祖上是黄州的团年的规矩“鸡不叫，狗不咬，半夜里团年黄州佬”。

　　守岁、关财门

　　吃过团年饭，天色渐晚，这时家家户户便在堂屋里或烤火房内堆起丁块柴烧起大火，把屋内外所有的灯都点亮。鄂西北山区农家流行：“三十的火，十五的灯”。此时，全家围绕着火炉烤火“守岁”，意思说这是一年中最后一天要千方百计留住它。边磕瓜子、花生，吃水果，边畅谈着全家老幼一年来的学习、工作和生产收获、家庭琐事、与邻里或街坊的干系等事。并谋划来年的生产、工作、学习等计划与奋斗目标。边看电视（录像）或唱卡拉OK，边谈笑风生。守岁到半夜三更甚至黎明鸡叫时，才上床睡觉。当零点钟声敲响时，家家户户燃放长长的鞭炮--“千子鞭”，叫做“出天星”，以示道贺辞去旧岁，迎接新年的到来。随后将门户关好，谓之“关财门”--及时关住已获得的财喜，不让它往门外头流走了。待到正月月朔清晨时，再燃放鞭炮，大开门户，接纳新年的喜气和财富，称为“开财门”。

　　贺年

　　贺年是春节期间最普及又极富人情味的传统礼仪。新年伊始，人们扶老携幼，出门走访亲戚朋友。各自带上极具地方特色的礼物（品）登门造访，互致新年祝贺，加深情感联络。贺年风俗和风格各地不尽相同，但一般于月朔上午不走亲友，要在家里“守财”。中午后可以就近走访爷爷奶奶、叔伯婶娘。因此，自古以来就一直承传着这么一句俗话，曰：“月朔崽，初二郎，初三初四拜地方。”意思是说，月朔这天，一般不走访远门亲戚，只给已分家（居）的父母，祖父母，叔伯等尊长们贺年；初二这天，要出门造访岳父母大人及岳家亲人；待初三、初四及以后的几天里，就可以去造访外祖父母，舅父母及其它远门亲戚或朋友了。

　　元宵节

　　农历正月十五日是新年的第一个月圆之日，称“上元”（古称“上元节”），又叫“灯节”。 元宵节又叫吃元宵：也就是吃“汤圆”。送汤圆给亲戚朋友，意味着给别人送去美满和幸福。吃汤圆，象征着全家团圆、生活甜美、幸福圆满之意。

　　元宵节又叫灯节。家家户户张灯结彩。村里或城镇社区还扎有龙灯、牌灯、花灯、狮子、彩莲船（郧县流行凤凰灯）从正月十三出灯，家家户户都玩到。正月十六倒灯。  

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