货币的基本职能之一，在世界市场上发挥一般等价物作用的货币。在贵金属货币流通的条件下，作为世界货币要求货币本体要以金银原始的条块形式并按实际重量发挥职能，因为商品流通的国内领域同商品流通的世界市场领域是分开的。在各个国家内部起作用的价格标准、铸币形式以及纸质的货币符号等，是在各国经济发展特点的基础上根据习惯或国家的强力而获得社会意义的。马克思曾比喻说，货币在世界市场发挥作用要脱去其国家制服。“货币一越出国内流通领域，便失去了在这一领域内获得的价格标准、铸币、辅币和价值符号等地方形式，又恢复原来的贵金属块的形式”(《马克思恩格斯全集 ......