中央银行或商业银行根据国家政策或本身利益的需要而向借款单位发放的在条件、利率等方面具有照顾性质的贷款。在中国一般系指低息贷款。

中国银行现行优惠贷款包括以下两层含义：①利率优惠。低于中央银行制定的各时期的基准利率。②贯彻国家在不同历史时期的经济发展政策，对某个生产部门、行业或项目在贷款上的优先照顾。优惠贷款的主要特征体现为利率的优惠。

发放优惠贷款的依据是：根据国家政策，对一些急需发展而收益较低的生产、建设事业，或因自然条件差，经济落后，需要扶助的特定贷款项目，在一定时期内给予低息优惠照顾。需要指出，由中央银行统一规定，经各专业银 ......